In caso di rinvenimento di animali domestici in difficoltà, è possibile rivolgersi all'ENPA (0341/283082) per la zona di Lecco o all'ASL di Lecco (Servizio Veterinario 0341/482763, oppure, per animali vaganti feriti, 0341/829111).

Ma per gli animali selvatici? A chi non è mai capitato di trovare un animale selvatico in difficoltà? Un riccio, un uccellino... A causa dei molti aspetti peculiari che coinvolgono le specie selvatiche, il ricorso al veterinario di animali domestici è spesso poco proficuo. Proprio perché "selvatici", quasi sempre uniscono paura e sgomento per la presenza "umana", spesso sfociando in manifestazioni aggressive e complicando così ogni nostro intervento in loro aiuto. E altrettanto spesso, pur mossi dalla migliore volontà, interveniamo inutilmente o applicando metodologie di intervento e cura errate, causando la morte dell'animale, o forse peggio, la sua impossibilità a tornare libero. Questo è infatti il primo comandamento per chi trova un animale selvatico in difficoltà: soccorrerlo e curarlo al fine di donargli nuovamente la libertà. Un comandamento che se disatteso non solo nuoce agli equilibri naturali e al benessere dell'animale "salvato" ma può determinare effetti legali anche seri, in quanto esistono ben precise leggi nazionali e regionali, che regolamentano o vietano la detenzione di fauna selvatica.

Due aspetti in particolare è importante conoscere, riguardo le norme che si collegano all'attività di soccorso in natura: il divieto di detenere fauna protetta e il divieto di raccogliere uova o pulcini dai nidi.

Per evitare abusi e regolare il traffico a scopo commerciale, la legislazione deve essere molto rigida. Per gli stessi motivi l'abbattimento umanitario di animali selvatici irrecuperabili o gravemente feriti, ad opera di un privato cittadino, è formalmente equiparabile alla sua uccisione in natura. Così non è consentita una prolungata detenzione di animali irrecuperabili e che, malgrado il soccorso, non possono ricuperare la libertà. è invece accettabile una detenzione con evidenti fini di soccorso e successiva liberazione, ma è in ogni caso opportuno richiedere l'autorizzazione, rivolgendosi all'Ufficio Caccia e Pesca della competente Amministrazione Provinciale (per la zona di Lecco: in orario d'ufficio 0341/295258, oppure, contattare il Servizio di Reperibilità, fuori orario d'ufficio, allo 0341/282180) o presso il più vicino comando del Corpo Forestale dello Stato.

E' anche possibile fare riferimento ai CRAS WWF (Centri di Recupero Animali Selvatici), che provvedono alla raccolta, al recupero e alla riabilitazione degli animali selvatici feriti: ogni anno alcune centinaia di animali, in particolare uccelli e piccoli mammiferi, arrivano nei CRAS lombardi dove il personale del Centro e i veterinari provvedono alle cure. Gli animali completamente recuperati vengono rilasciati in natura. Durante la stagione venatoria agli animali feriti dalle auto o da cause accidentali si aggiungono quelli feriti dai cacciatori.

Per info: CRAS WWF oasi di Valpredina BG - tel. 035956140, oppure CRAS WWF di Castelleone CR - tel 0374 57914

Può capitare di imbattersi in un nido di uccello, soprattutto di quelle specie che ne costruiscono a terra o su arbusti bassi, con una o più uova, e pensare che si tratti di uova "abbandonate" , perché in quel momento non vi sono gli adulti nelle vicinanze, o perché al tatto risultano assolutamente fredde. Bisogna assolutamente evitare di prelevarle; infatti molte specie iniziano a incubare le uova solo dopo averne deposte un certo numero. Inoltre prelevare le uova implica avviare un'incubazione artificiale e la conseguente cura dei pulcini, che risulta estremamente complessa.

Esistono poi specie che intenzionalmente depongono le uova a terra e senza costruire veri e propri nidi, dando l'impressione di essere veramente abbandonate. è il caso di piccoli trampolieri come il Fratino e il Corriere piccolo, oppure sterne come il Fraticello e la Sterna comune, su spiagge e greti di torrenti, come anche il Succiacapre, tra la lettiera del bosco.

Gli uccelli, e soprattutto i nidiacei, sono i casi più frequenti di ritrovamento di animali selvatici in difficoltà.

In primavera, durante una passeggiata nel bosco, ma anche nel giardino di casa, o sul marciapiede, può capitare a chiunque di trovare un nidiaceo (un piccolo di uccello). Il nostro istinto ci induce a raccogliere il piccolo e portarlo a casa per "allevarlo". Questo atteggiamento, peraltro lodevole in quanto dimostra sensibilità nei confronti della natura, non sempre si rivela il migliore per la salute del nidiaceo.

Gran parte dei nidiacei abbandona spontaneamente il nido (merli, passeri, civette…) quando ancora non sa volare bene, pur essendo seguito e alimentato dai genitori. Raccogliere uno di questi nidiacei significa strapparlo alle cure dei genitori, sicuramente più valide del più esperto e attento veterinario. Allevandoli si corre inoltre il rischio di "imprintarli" sull'uomo, facendone animali con una identità specifica deviata in modo irreversibile e non più in grado di affrontare una normale vita libera.

Se avete raccolto un nidiaceo in situazione di reale pericolo (minacciati da gatti o altri predatori, finiti in mezzo alla strada…) è importante offrirgli la massima tranquillità, al fine di evitare lo shock e l'infarto da maneggiamento, ponendolo in una scatola di cartone buia e collocata nel più breve tempo possibile in uno spazio altrettanto buio e silenzioso, a temperature mite.

Assolutamente da evitare: gabbie, sacchetti di plastica, troppi spostamenti, luoghi rumorosi, contatto con la gente.

Nel caso di uccelli adulti, feriti per scontri fortuiti con auto, cavi aerei, scontri con altri animali, il suggerimento è quello di contattarci direttamente, per un intervento quanto più possibile rapido ed efficace.

Attenzione nel caso di ritrovamento di rapaci, cigni, aironi, corvidi... Alcune specie infatti reagiscono allo shock da cattura, difendendosi con beccate o unghiate pericolose per il soccorritore. Gabbiani e soprattutto Sule e Cormorani hanno becchi dai margini molto taglienti; meno taglienti ma non piacevoli sono i colpi di becco di corvidi come Cornacchie, Gazze, Corvi e Ghiandaie. Gli Ardeidi, in virtù della struttura del collo e del becco, sono abili infiocinatori e usano la stessa tecnica per difendersi. Anche i piccoli falchi, come il Gheppio, sono molto dinamici e aggressivi.

Per quanto riguarda gli uccelli, allevare e svezzare un nidiaceo non è cosa semplice e sostituirsi alla madre naturale implica, nonostante la buona volontà, un grande impegno e notevoli conoscenze su come accudire e nutrire correttamente un prematuro. E questo non solo per garantire al sua sopravvivenza e crescita, ma anche per permettere una sua futura vita in libertà.

Innanzi tutto normalmente un uccello denutrito è anche disidratato, la prima cosa da fare è quindi cercare di farlo bere: acqua o meglio ancora una soluzione isotonica (scogliere in un litro d'acqua calda, un cucchiaio di zucchero e un cucchiaino di sale fine); possiamo provvedere facendo scivolare direttamente 5/6 gocce dal nostro dito al becco dell'animale oppure utilizzando una siringa a cui avremo tolto l'ago, inserendola delicatamente e lateralmente nel becco (più somministrazioni al giorno). Se l'animale non è eccessivamente spaventato e se vigile e assetato dovrebbe deglutire con rapidità, mentre avrà difficoltà se abbattuto e poco reattivo. Solitamente quando sono sazi d’acqua tendono a scuotere la testa per liberarsi dall’acqua. Sempre da evitare il latte, indigesto.

Per quanto riguarda l'alimentazione sempre da evitare latte, pane o larve di mosca (cagnotti) per l'elevata carica batterica che possiedono.

I nidiacei difficilmente aprono il becco da soli e per questo vanno alimentati con forza: si deve tirare delicatamente la pelle sotto il becco e sopra il becco. Una volta aperto inserire la camola o la carne. Per introdurre il cibo si può anche usare una pinzetta con le punte arrotondate od una siringa, senza ago naturalmente!

Per l'alimentazione dei passeriformi insettivori e carnivori (allodole, pettirossi, merli...) si dovrebbe provvedere con pastone per insettivori composto da omogeneizzato di carne e acqua calda quanto basta per renderlo fluido. Vanno bene anche, per i più grossi, pezzettini di carne cruda (muscolo, cuore o macinato magro), camole del miele e della farina (si possono cercare nei negozi di caccia e pesca). Le camole della farina hanno però un rapporto calcio-fosforo sfavorevole per il calcio; sarebbe quindi sempre necessaria un'integrazione con del carbonato di calcio in polvere (basta spolverizzarlo sulla camola prima di darla all'animale) o dell'osso di seppia sbriciolato. Utile anche aggiungere integrazione vitaminica.
Gli insettivori gradiscono anche i grilli, che si possono trovare in alcuni negozi per animali.

Per  l'alimentazione dei passeriformi granivori (passeri, fringuelli, cardellini...) si dovrebbe provvedere con pastone per granivori così composto: 2 cucchiai di farina gialla, 1 cucchiaio di pastone all'uovo per canarini, 1 cucchiaino di farina bianca,  2 cucchiaini di omogeneizzato di carne/verdura e acqua calda quanto basta per renderlo fluido;

Per l'alimentazione di rondini, rondoni (v.anche sotto) e balestrucci escludere categoricamente vespe calabroni, mosche carnaie e bigattini: il nutrimento ideale è costituito da camole del miele e della farina (si possono cercare nei negozi di caccia e pesca). Queste larve sono molto energetiche e riescono a fornire la quantità di proteine di cui ha bisogno la rondine per sopravvivere. Per il rondone dare 3-4 larve ogni 5-6 ore, mentre per il Balestruccio e la rondine, ne basta 1 (del miele è meglio) ogni 3 ore, ma è da spezzare. Nel caso non si riuscisse a reperire le camole, è possibile utilizzare anche piccole dosi di omogeneizzato di carne (manzo) oppure carne cruda macinata (bistecca o carne trita) in piccoli pezzetti e bagnata nell'acqua prima di imbeccarli, o dell'uovo sodo (solo il rosso) con una punta di zucchero e di sale, sempre mischiato a un po' d'acqua.

Tutti gli uccelli hanno un metabolismo velocissimo e sono fatti per mangiare piccole quantità di cibo in tempi ravvicinati. Se l'ingozzate rischiate che rigurgiti tutto quello che gli avete dato.

Un discorso a parte meritano i rondoni, una specie che una volta involata, non si posa mai a terra. I piccoli di rondone caduti dal nido quindi non possono essere alimentati dai genitori e devono essere raccolti.

Il Rondone è una specie migratrice, nidificante comunemente nelle città. Il colore è marrone nerastro, è lungo 16 cm, le ali sono a forma di falce ed a punta. I nidi vengono allestiti in buchi di muri o di altre costruzioni umane. Le uova, 2 o 3 di colore bianco, vengono in genere depositate in tarda primavera; il periodo di covata varia dai 18 ai 25 giorni. E' possibile trovare i nidiacei di Rondone per terra, soprattutto in primavere piovose e fredde, che impediscono ai genitori di trovare il cibo. A causa delle abitudini dei genitori, che non si posano mai a terra, perché non riuscirebbero più a spiccare il volo, i piccoli di Rondone caduti non possono né essere rimessi nel nido né vicino ad esso, al contrario di tutte le altre specie.

Sistemazione del piccolo di Rondone: si può usare una scatola per scarpe di dimensioni sufficienti affinché i piccoli non si rovinino le lunghe ali, rivestendo il fondo NON con carta, ma con stracci (privi di pericolosi filamenti) o meglio truciolato di legno, da tenere sempre molto molto pulito: le penne che si sporcano vengono danneggiate dagli urati compromettendone la funzionalità in volo. Per questo motivo non è mai possibile liberare un rondone con il piumaggio brutto o sporco! Tenere la scatola con il rondone in ambiente caldo (25°-30°C).

Alimentazione: il Rondone è insettivoro, e si nutre di "plancton" aereo, cioè insetti raccolti volando con il becco spalancato. Se alla vista del cibo i Rondoni aprono spontaneamente il becco, è sufficiente introdurre il cibo il più vicino possibile alla gola; se questo non dovesse accadere occorre forzare delicatamente l'apertura del becco, magari con l'aiuto di una seconda persona che introduce il cibo in gola. Alimenti da fornire per ogni pasto (minimo 6 pasti al giorno, meglio ancora 8, distanziati di 3 ore): 6-7 insetti oppure tarme della farina (camole) o del miele, reperibili in negozi per animali o di pesca. Sarà anche necessario somministrare qualche goccia d'acqua al giorno con un contagocce.

Liberazione: i piccoli Rondoni dovranno essere messi in libertà solo quando il piumaggio sarà completo e le ali chiuse supereranno la coda di un paio di centimetri. Esercitarli a battere le ali per formare i muscoli pettorali e abituarli al volo: basta prenderli dalle zampe (tra 2 dita con il dorso dalla mano verso l'alto) e abbassare la mano verso il suolo. Al momento della liberazione lanciarlo in alto da una posizione panoramica o in un prato abbastanza ampio, in una mattina soleggiata e priva di vento, preferibilmente dove volano altri rondoni. Potrebbe essere necessario eseguire più tentativi, ed a volte occorrono alcuni giorni di "allenamento". Ricordiamo ancora che non è mai possibile liberare un rondone con il piumaggio brutto o sporco!

Relativamente ai mammiferi può capitare di rinvenire volpacchiotti che spinti dalla fame si spingono fuori dalla tana, oppure, durante una passeggiata nel bosco, si possono incontrare cuccioli di capriolo e altri cervidi acquattati a terra. ATTENZIONE: in quest'ultimo caso non si tratta di abbandono ma di normale atteggiamento mimetico che i cuccioli adottano per ripararsi dai predatori quando la madre si allontana per nutrirsi, e quindi l'ultima cosa di cui hanno bisogno è del vostro "aiuto".

Il ritrovamento di mammiferi è meno frequente rispetto a quello degli uccelli, ma è uno dei più probabili è sicuramente quello del riccio (Erinaceus Europaeus), sia per la sua abbondanza che per la frequentazione di ambienti urbani e giardini. I ricci in inverno cadono in letargo, concedendosi occasionalmente qualche risveglio nelle giornate più tiepide. Se si rinviene un riccio in queste situazioni conviene lasciarlo dov'è senza alterare il suo "giaciglio-nascondiglio".

Se si tratta invece di un piccolo, di un esemplare ferito o in difficoltà... per sapere come fare per aiutare questi simpatici mammiferi (per altro utilissimi per i nostri giardini), vi invitiamo a scaricare l'interessante documentazione Soccorso Ricci (.pdf 318k), realizzata dalla ProRiccio di Mettmenstetten, e distribuita dalla Società Protezione Animali Bellinzona, che ci ha cortesemente concesso l'autorizzazione a pubblicare questo documento particolarmente ricco di informazioni molto dettagliate.

Questi piccoli straordinari mammiferi sono a rischio di estinzione a causa sia dell’inquinamento, sia della progressiva distruzione degli ambienti naturali, sia dell’intolleranza dell’uomo, e può capitare in tarda primavra o estate di imbattersi in uno di questi piccoli amici con le ali.

In caso di ritrovamento di pipistrelli vi diamo alcuni suggerimenti  (per gentile concessione: Moretti M. 2008. Pipistrelli negli edifici. Guida pratica per proprietari e inquilini. Bellinzona, Ufficio della natura e  del paesaggio).

Bisogna innanzi tutto saper riconoscere se si tratta di un pipistrello-baby o di un adulto. I piccoli di regola nascono tra giugno e luglio. Il pipistrello-baby è molto piccolo (lunghezza del corpo 2-3 cm) ed è ricoperto unicamente da una fine peluria, mentre il corpo dell'adulto è ricoperto di pelo (lunghezza del corpo 4-5 cm. Apertura alare ca. 20 cm.)

1. Ritrovamento di un pipistrello in primavera estate (da aprile in avanti)

a) Hai trovato un pipistrello-baby e sai dove si trova il rifugio?

Se sai dove si trova il rifugio puoi tentare di mettere il piccolo il più vicino possibile all'imbocco, con la speranza che vi si infili dentro. Se non funziona continua col punto b).

b) Hai trovato un pipistrello-baby, ma non sai dove si trova il rifugio?

Se l'imbocco del rifugio è inaccessibile o se non sai dov'è localizzato, bisogna procedere nel modo seguente. Poco prima del tramonto prendi una ciotola dalle pareti lisce, un bicchiere un po' alto e una calza. Rivesti il bicchiere con la calza e appoggialo con l'apertura verso il basso nella ciotola. Attenzione: il bicchiere deve sporgere dal bordo della ciotola! Metti la ciotola là dove è stato trovato il piccolo in un luogo ben esposto, rialzato e al sicuro dai gatti (parapetto del balcone, davanzale della finestra, tavolo, ecc). Posa il pipistrellino in cima al bicchiere e lascialo lì tutta la notte.
Normalmente il piccolo comincia subito a chiamare la madre emettendo ultrasuoni. Questa lo riconoscerà dal richiamo e verrà a cercarlo. Dopo avergli volteggiato attorno atterrerà sul bicchiere e il piccolo si aggrapperà al suo ventre. Assieme raggiungeranno il rifugio.

c) Hai trovato un pipistrello adulto?

In questo caso si tratta probabilmente di un giovane adulto (sub-adulto) che, imparando a volare, è caduto o è planato malamente, senza più riuscire a ripartire. Potrebbe però anche trattarsi di un adulto che è semplicemente atterrato su un pavimento troppo liscio (p.es. sulle mattonelle del terrazzo) per riuscire a riprendere il volo.
Dopo aver indossato dei guanti di pelle o aver preso un asciugamano, verifica che non sia ferito, soprattutto se è stato il gatto ad averlo portato in casa. Apri delicatamente le ali e osserva bene che la membrana non abbia buchi più larghi di due millimetri o lacerazioni.
Se l'animale è in salute e ti sembra vispo puoi fare il seguente tentativo: mettilo in una scatola di cartone con uno straccetto o della carta da cucina e dell'acqua (usa il coperchietto di un vasetto di vetro). Il coperchio della scatola deve essere bucherellato. All'imbrunire prendi il pipistrello (sempre con i guanti o con l'asciugamano) e posalo ad almeno un metro e mezzo dal suolo sul tronco di un albero senza rami o su un muro (attenzione ai gatti). Se è in salute spiccherà il volo. Se la mattina seguente non è partito, significa che ha bisogno di cure.

2. Ritrovamento di un pipistrello in inverno (tra novembre e marzo)

Può capitare che durante gli inverni con clima irregolare o all'inizio della primavera i pipistrelli si sveglino anzi tempo dal letargo e comincino a volare, anche di giorno, a caccia dei primi insetti. Un improvviso calo della temperatura può impedire ai pipistrelli di trovare subito un rifugio idoneo. E' così che a volte essi entrano nei locali caldi di un'abitazione. Questi animali vengono spesso trovati solo dopo qualche giorno, disidratati e allo stremo delle forze (le riserve di grasso sono esaurite). Dopo aver indossato un paio di guanti di pelle, cerca di dar loro da bere qualche goccia d'acqua con un contagocce pulito o una cannuccia. Mettili in una scatola con uno straccio o con della carta da cucina e dell'acqua (usa il coperchietto di un vasetto di vetro). Chiudi con un coperchio bucherellato. Posa ora la scatola in un locale fresco con temperatura costante (tra 1 e 10 gradi; p.es. in cantina). Il caldo terrebbe sveglio il pipistrello costringendolo a consumare ancora più energie. Al fresco cadrà invece in torpore o in letargo.
Se hai trovato un pipistrello nella catasta di legna, prendi l'animale con un guanto di pelle o un asciugamano e deponilo subito in un pezzo della catasta che non verrà utilizzato durante l'inverno.

3. Un pipistrello è entrato in casa tua

Non avere timore! Si tratta probabilmente di un giovane pipistrello alle prime esperienze di volo. E' sicuramente un animale spaventato, ma assolutamente innocuo. Gira da un lato all'altro del locale sondando col 'sonar' la presenza di aperture per uscire. Puoi aiutarlo aprendo bene la finestra e le tende. La luce accesa dovrebbe indurlo a lasciare il locale. Dopo al massimo 10-15 minuti dovrebbe aver trovato da solo la via d'uscita. Non usare altri mezzi (magari la scopa!), può solo peggiorare le cose agitandolo e innervosendolo troppo. Quando sarà uscito, tira bene le tende davanti alla finestra aperta. Queste verranno percepite come una barriera al pari del vetro delle finestre.
Se si appendesse per riposare puoi raccoglierlo delicatamente prendendolo sempre con uno straccio o un guanto e metterlo fuori, posandolo sul davanzale.

Altre preziosissime informazioni sono reperibili sul manuale Primo soccorso chirotteri (formato pdf, link esterno per gentile concessione del GIRC - Gruppo italiano Ricerca Chirotteri).

...vi consigliamo il libro "Nati Liberi" Manuale Pratico di pronto soccorso per animali selvatici, di Lambertini e Palestra, Franco Muzio Editore, da cui sono stati tratti buona parte dei brani di questa pagina.